Cuanto vale una vida?

Parece una pregunta dificil de contestar y, de hecho, lo es. Pero el enfasis en dificil es, justamente, porque no es imposible. Y es que sucede que si algo esta vinculado con la toma de decisiones- y no resulta particularmente complicado vincular practicamente cualquier comportamiento humano a una toma de decision-, la economia tiene algo para decir.

Hecha la intro, vamos al grano. En este paper by Thomas Kniesner, Kip Viscusi, Christopher Woock, and James Ziliak, se intenta calcular el valor de una vida humana sobre la base de las implicancias (sobre su vida) que tienen las decisiones que hace la gente al elegir trabajar en trabajos riesgosos. Bottom line del paper: el Valor de una Vida Estadistica (Value of Statistical Life) es entre 5.5 y 7.5 millones de dolares. Este es el abstract del paper:

Our research addresses fundamental long-standing concerns in the compensating wage differentials literature and its public policy implications: the econometric properties of estimates of the value of statistical life (VSL) and the wide range of such estimates from about $0.5 million to about $21 million. We address most of the prominent econometric issues by applying panel data, a new and more accurate fatality risk measure, and systematic selection of panel estimator in our research. Controlling for measurement error, endogeneity, individual heterogeneity, and state dependence yields both a reasonable average level and narrow range for the estimated value of a statistical life of about $5.5–$7.5 million.

Obtenido de esta nota del blog del professor George Borjas.